تشير الاحصاءات الى ان نحو ثلاثة آلاف انسان وقفوا على قمة ايفرست، ونحو 2500 وصلوا الى القطب الشمالي ونحو 500 صعدوا الى الفضاء، لكن اثنين فقط وصلوا الى اعمق نقطة معروفة في المحيط. ففي 23 كانون ثاني 1960 قام ضابط البحرية الاميركي دون والش والمهندس جاكيوس بيكارد برحلة على متن الغواصة ترييست الى خندق ماريانا، الذي يوجد على بعد 500 كيلومتر الى الجنوب الغربي من جزيرة غوام في المحيط الهادي، وقد التقطا صوراً حتى عمق 10916 متراً تحت سطح البحر، ومنذ ذلك الوقت توقفت الرحلات المأهولة الى اعماق كهذه، واقتصر الامر على غواصات رابوطية، لكن هذا الواقع بدأ بالتغير، اذ تعمل خمس فرق علمية على تطوير غواصات مأهولة قادرة على نقل الانسان الى اعماق المحيط، ويأتي هذا في اطار الجهود الهادفة للفوز بجائزة العشرة ملايين دولار لأول فريق يطور مركبة تنقل شخصين الى عمق خندق ماريانا، والتي أُعلن عنها في كانون ثاني 2010م بمناسبة مرور 50 عاماً على رحلة والش وزميله.
في هذا الاطار، قام المخرج الاميركي الشهير جيمس كاميرون مؤخراً برحلة الى عمق خندق ماريانا على متن الغواصة ديب سي تشالنجر التي استغرق بناؤها ثمانية اعوام وبكلفة عشرة ملايين دولار، ومن الرحلات الاخرى المتوقعة لهذا العام رحلة غواصة ادارة المحيطات الصينية Jiaolong التي ستحمل ثلاثة اشخاص وتغوص الى عمق سبعة كيلومترات، والهدف منها المساعدة في استكشاف ثروات اعماق المحيط المعدنية، ثم رحلة الغواصة Deep Flight Challenger التي تحمل شخصاً واحداً وتهدف الى الغوص الى اعمق خمسة مواقع في محيطات الارض بدءاً من خندق ماريانا وستكون اعمق نقطة ستصل اليها على عمق 11270 متراً، ومن المقرر ان تتم الرحلة في اواخر هذا العام.
في اواخر عام 2013ن ستغوص الغواصة 36000/3 Triton التي تحمل ثلاثة اشخاص الى عمق 10972 متراً في خندق ماريانا، وفي عام 2015، سيقوم ثلاثة اشخاص بالغوص الى خندق ماريانا ايضاً على متن الغواصة Deep Search.
